La période s’étendant de la fin de la première guerre mondiale à l’installation d’Hitler au pouvoir a été marquée en Allemagne par les exactions d’un certain nombre de tueurs en série, dont le célèbre boucher d’Hannövre : Fritz Haarmann, particulièrement sadique.

Ces « serial killers » allemands , caractérisés par un penchant pour la nécrophilie, le cannibalisme ou l’hématophagie, ont conservé un visage dans l’histoire : celui de Peter Kürten, alias le « Vampire de Düsseldorf ».

S'il exista jamais un assassin digne de mériter son surnom , ce fut ce bien « Vampire de Düsseldorf ». Il est de coutume, en effet, de traiter de vampire tout criminel un tant soit peu sanglant. Mais le cas de Peter Kürten est l’un des rares, avec celui de Richard Chase, où cette appelation se révèle exacte.

En effet comme nous le verrons plus bas, Kürten avoua réellement aimer le sang.

Le « Vampire de Düsseldorf » est un des cas les plus représentatifs de ce sadisme que traduit le goût pour le sang. En réalité, peu de criminels sadiques vont effectivement jusqu'à boire le sang de leurs victimes, ce qui rend les « vampires » assez rares en criminologie. Et ce qui rend d’autant plus passionnante, à mon sens, l’étude de ce cas.

Contrairement à Chase, Kürten ne pouvait résister à donner une certaine publicité à ses crimes : il ne put s’empêcher, pour son dernier crime ( qui sera relaté à la fin ) d’adresser aux parents de sa jeune victime ( une fillette de 5 ans) un message plein de cynisme et de morgue qu’il signa par « le Vampire de Düsseldorf ».

Peter Kürten est né en 1883 à Mûlheim-sur-le-Rhin, dans une famille très pauvre de 13 enfants, vivant entassés dans une seule pièce. Le père était amoral et violent. Un alcoolique notoire qui frappait violemment sa femme et ses enfants. Selon la déclaration qu’il fit de son enfance au cours de son procès, Peter indiqua qu’un jour, son père, pour le punir, l’avait jeté dans la fosse d’aisances et lui avait maintenu la tête dedans en lui donnant en même temps des coups de bâtons. Le père viola également une de ses filles.

Comme beaucoup de mères dans son cas, Mme Kürten se montra d’une grande passivité, se contentant toute sa vie d’encaisser les coups.

Pour noicir ce tableau déjà sombre, le jeune Peter fit la connaissance d’un employé de la fourrière qui lui apprit à torturer les malheureuses bêtes capturées et l’initia également à des actes de bestialité, déployant déjà son énorme appétit sexuel.

Ne pouvant plus supporter l’atmosphère oppressante qui régnait chez lui, le jeune Peter finit par s’enfuir et vécut de rapines et d’escroqueries, ce qui l’entraina plusieurs fois en prison.

A 46 ans , Peter Kürten n’avait rien d’un monstre assoiffé de sang. Au contraire. Bien habillé, c’était un homme discret et qui parlait d’une voix douce. Pourtant Kürten était bien connu des services de police et de la justice. Il passa la plus grande partie des années 1900 à 1921 en prison pour vols, escroqueries, désertion de l’armée allemande lors de la première guerre mondiale et incendies volontaires (comme nous le verrons dans un paragraphe consacré à ses « déviances », Kürten était également pyromane à ses heures perdues).

En 1913 , Kürten attaqua des inconnus, en pleine rue, en les frappant à coups de hache. Le sang qui jaillissait des blessures de ses victimes lui procurant des sensation intenses.

Après sa libération, il épousa une ancienne prostituée qui avait été condamné à 5 ans de prison pour avoir tué un homme. Cette relation se révéla stable, et Mm Kürten n’eut jamais à se plaindre physiquement de son mari, avec qui elle eut des rapports sexuels normaux.

Kürten mena donc en « apparence » une vie paisible.

En 1925 , le couple s’installa à Düsseldorf où Kürten laissa libre cours à ses fantasmes monstrueux. Il commit diverses agressions, étranglant des femmes jusqu'à ce qu’elles s’évanouissent , allumant des incendies... Mais c’est en février 1929 qu’il commença à tuer.

A partir du 24 août 1929, pendant 1 an et demi, Düsseldorf allait connaître une vague de terreur !

Je ne vais pas faire ici une énumération de détails glauques sur ses crimes sanglants, mais plutôt tenter de décrire son sadisme et ses déviances. Néanmoins, pour ceux que cela intéresserait, j’ai ajouté à la fin de cette page un paragraphe avec quelques détails sur deux de ses crimes qui ont retenu mon attention ainsi que l’une des lettres qu’il envoya aux parents d’une de ses victimes.

Peter Kürten possédait en lui plusieurs caractéristiques relevées chez un certain nombre de serial killers actuels, et systématisées par les enquêteurs du FBI. Comme il l’avoua lors de son procès, Kürten aimait réellement le sang et en bu a plusieurs reprises. Il déclara ainsi lors de son procès, répondant à une des questions du président qui lui demandait d’où lui venait ce goût pour le sang et quel plaisir il en retirait :

« Ce qui importe pour moi (...), c’est de faire une blessure afin de goûter le sang, d’en sentir le parfum et d’en entendre le bruit ; car le sang qui jaillit produit un murmure ; il ne saurait se comparer à aucun autre bruit. Et puis , cette chaleur qui vous remplit lorsque vous vous en désaltérez, c’est quelque chose d’inexplicable, qui me donne un vertigineux bonheur... ».

Comme un plus de 50% des tueurs en série et détraqués sexuels à l’adolescence, et 28% à l’âge adultes (d’après certaines statistiques), Peter Kürten était pyromane : la seule vue des flammes le plongeait en effet dans un intense état d’excitation.

Il devait d’ailleurs déclarer lors de l'un de ses interrogatoires qu’il éprouvait « du plaisir devant le rougeoiement du feu, les appels à l’aide. Cela me procurait tellement de plaisir que j’en tirais une satisfaction sexuelle ».

Après son arrestation , Kürten fut examiné par des psychiatres et se prêta fort obligeamment à leurs tests et à leur questions. Il ressort de cette étude que Kürten était un psychopathe à tendance narcissique dont les désirs passaient avant tout. Il revivait sans cesse les scènes de ses sinistres exploits et était totalement dépourvu de remords : « Je n’ai pas de remords. Quant à savoir si le souvenir de mes actes me fait honte, je vais vous dire : repenser à tous les détails n’est pas du tout déplaisant. J’aime plutôt ça ».

On le décrivit comme « le roi des pervers sexuels ». La domination des autres, l’infliction des souffrances, la satisfaction de ses désirs sexuels sont les seules choses qui comptaient pour lui. Il ne pouvait ainsi atteindre l’orgasme qu’en pensant et réalisant des actes de violence. L’un des médecins, le docteur Karl Berg écrira : « Parmi les sadiques les plus dangereux sont les véritables meurtriers sexuels et ceux-ci, constate-t-on, procèdent suivant une méthode qu’ils se sont prescrite (…). La caractéristique du criminel sadique (…) est qu’il commet ses méfaits toujours par la même méthode. Rien ne fait dévier le criminel de son modus operandi habituel même s’il se rend compte que continuer à le suivre finira par l’entraîner à sa perte. »

Mais Berg remarque avec justesse que Kürten différait un peu de ce type idéal du fait qu’il employait des méthodes différentes pour tuer : strangulation, marteau, poignard. Il agissait ainsi pour minimiser les risques de se faire appréhender. On remarque néanmoins que toutes ses victimes étaient horriblement mutilées : lèvres fendues, oreilles tranchées, certaines énucléées… ainsi que les tempes défoncées. Ce qui allait d'ailleurs devenir sa «signature ».

Kürten essaya quelque fois, pour justifier ses actes, de faire passer sa violence comme une rébellion contre l’ordre social et l’injustice en général. Il s’était d’ailleurs souvent imaginé en héros national, fêté par tous et porté en triomphe, pour avoir arrêté le … « vampire de Düsseldorf » ( ! ). Mais la plupart du temps, il reconnaissait que ses actes étaient uniquement dictés par l’assouvissement de ses désirs sexuels et sadiques.

A la fin de l’année 1929, Kürten stoppa sa série de meurtres après celui de la petite Gertrud Alberman. Mais il continua en revanche ses agressions. En fait, il fut appréhendé d’une manière totalement fortuite et qui ne devait rien au zèle déployé par les enquêteurs, qui comme dans le cas de Jeffrey Dahmer furent violemment critiqué. C’est une lettre égarée qui allait être la cause de son arrestation.

Il fut arrêté sans opposer la moindre résistance et avoua rapidement ses meurtres. Neuf meurtres lui furent attribués mais il semble qu’il en ait commis beaucoup plus (seize, en fait).

La fin du « Vampire »

Son procès s’ouvrit le 13 avril 1931 et dura 10 jours. Comme dans beaucoup de cas semblables, son avocat plaida la démence.

Selon les experts psychiatriques, Kürten n’était pas fou et savait parfaitment faire la différence entre le bien et le mal. Il fut reconnu coupable de neuf meurtres et condamné neuf fois à mort et à quinze ans de prison (!). Sa demande de grâce fut refusée.

Mais une partie de l’Allemagne libérale de la République de Weimar fut affectée par cette sentence de mort, même s’appliquant à un criminel aussi odieux. Il y eut une grande vague de protestation et Kürten reçut étrangement de nombreuses lettres de soutient. Kürten écrivit la veille de son exécution une lettre aux parents de chacune de ses victimes.

Sa première lettre fut pour les parents de la petite Rosa Ohliger : « Je suis prêt à expier, demain matin, j’aurai expié. Le sang qui s’écoulera de ma tête tranchée me lavera de mes crimes et vous donnera réparation. Alors ne me refusez pas votre pardon. Vous que j’ai si cruellement meurtris, que j’ai plongé, je le sais maintenant, dans le gouffre sans fond de la douleur, je vous en supplie au nom de Dieu, avec mon sang et mes larmes, ne me refusez pas le secours de vos prières ! Mon âme en a besoin pour attendrir la colère de Dieu. Je suis chrétien comme vous et comme vous je paraîtrai devant mon Créateur. Il se souviendra de mes forfaits, il se souviendra aussi des pieuses instances que vous aurez faites pour moi, votre bourreau ».

Peter Kürten était probablement honnête lorsqu’il écrivit ses lettres pour demander le pardon aux parents de ses victimes mais on peut lire aussi, entre les lignes, ses propres angoisses et sa volonté de trouver du soutient jusque chez ceux qu’il avait meurtris afin que leurs prières se joignent aux siennes !

Il fut exécuté le 2 juillet, au petit jour.

On dit qu’il se montra satisfait à l’idée « d’entendre le sang jaillir de son cou ».

Quelques uns de ses crimes

Une de ses victimes s’appelait Maria Hahn. Domestique, elle avait été licenciée par ses patrons et, pour se consoler, avait été danser dans une guinguette. C’est là qu’elle rencontra son assassin. Kürten l’enterra près du Rhin, où il aimait se promener, mais revint le jour suivant et exhuma le corps de terre. Son intention première était d’accrocher le cadavre à un arbre et de le crucifier pour attirer le regard des promeneurs mais l’entreprise s’avéra difficile. Il abandonna cette idée et l’enterra de nouveau un peu plus loin.

Son dernier crime fut celui d’une petite fille de cinq ans, Gertrude Albermann. Il la viola et lui porta pas moins de trente-six coups de couteau ( l’enfant fut aussi énuclée) . La fillette ayant disparu, et personne ne sachant où elle se trouvait, Kürten ne put s’empêcher d’écrire aux parents et de leur adresser un message, signé « Le Vampire de Düsseldorf », annoçant pour bientôt une lettre qui se révéla pleine de cynisme et de morgue :

« Mais alors que je cherchais cette victime, la petite Gertrud croisa mon chemin … Sachez, Madame, que j’ai toujours détesté les petites filles, et souvent dans mes rêves, je les vois telles qu’elles sont réellement : cruelles, perverses, sous les jolis visages. Il était près de quatre heures et le ciel déjà très bas dispensait une obscurité favorable. J’offris des bonbons à votre fille, puis proposant de la raccompagner jusqu'à sa demeure je l’entraînai dans un parc, à l’écart des lieux trop fréquentés. Je crois, Madame, pouvoir dire sans vanité que les derniers instants de votre enfant furent des plus agréables. Quelle enfant peut en effet se vanter d’avoir connu les plaisirs de la chair à cinq ans ? Oui, Madame, votre fille prit beaucoup de plaisir à nos rapports, plusieurs fois elle m’incita à recommencer, et ce avec le charme et la persuasion d’une vraie femme. C’est alors que je me rendis compte de mon erreur. Je devais sauver cette enfant possédée par le vice malgré son jeune âge. Le Diable lui-même l’habitait ! Et il ne me fallut pas moins de trente coups de poignards pour faire fuir le démon. De plus, ayant lu que le malin habitait parfois les cadavres, je décidai au nom de la grande révolution de nos amis d’outre-Rhin de décapiter votre enfant pour que le mal ne puisse plus la torturer par delà la mort.

Sachez, Madame, que je n’attends rien de vous sinon un peu de reconnaissance, car sans moi, qui peut dire à quels excès ne se serait pas livrée Gertrud !

Mes respectueux hommages,

« Le Vampire de Düsseldorf

Saadane

L'affaire Sacco et Vanzetti est le nom d'un scandale judiciaire survenu dans les années 1920 aux États-Unis, et dont les victimes furent les anarchistes d'origine italienne Nicola Sacco et Bartolomeo Vanzetti.

Sacco (à droite) et Vanzetti (à gauche)

Contexte

Comme en Europe, les années 1919-1920 sont difficiles aux États-Unis : il faut reconvertir l'économie de guerre et faire face à l'inflation. La fin du dirigisme étatique mis en place en 1917 et la montée du syndicalisme provoquent de nombreuses grèves dans tout le pays. En 1919, on recense 4,1 millions de grévistes qui réclament de meilleurs salaires et une réduction du temps de travail. Les grèves dégénèrent en violences et donnent lieu à des affrontements dans plusieurs grandes villes, comme à Boston. L'année 1920 est marquée par de nombreux attentats anarchistes : les responsables politiques sont touchés, comme le maire de Seattle ou celui de Cleveland, chez lequel une bombe explose. Les bureaux de la banque Morgan à Wall Street sont soufflés par un attentat qui fait 38 morts et 200 blessés. Les autorités prennent des mesures de répression contre les anarchistes mais aussi contre les communistes et les socialistes américains. Certains sont emprisonnés, d'autres contraints de s'exiler. L'opinion publique amalgame les grévistes, les étrangers et « les Rouges ». Elle craint les progrès du bolchévisme en Europe, le terrorisme de gauche et se méfie des immigrés récents qui parlent à peine l'anglais.

Début de l'affaire

Le 5 mai 1920, Sacco et Vanzetti sont arrêtés ; ils sont soupçonnés d'avoir commis deux braquages (le 24 décembre 1919 à Bridgewater et le 15 avril 1920 à South Braintree où deux convoyeurs sont tués).

Condamnation

Le 16 août 1920, Vanzetti seul est condamné pour le premier braquage à 15 ans de prison. Le second procès qui se clôt le 14 juillet 1921 les condamne tous les deux à la peine capitale pour les crimes de South Braintree, dans la banlieue de Boston, malgré le manque de preuves formelles. Des comités de défense se mettent en place dans le monde entier pour sensibiliser l'opinion sur cette injustice : le dictateur italien Benito Mussolini prend même leur défense. Comme Sacco en 1923, Vanzetti est placé début 1925 en hôpital psychiatrique. Le 12 mai 1926, leur condamnation à mort est confirmée. Le 26 mai, un bandit dénommé Madeiros, cependant déjà condamné à mort dans une autre affaire, avoue de sa prison être l'auteur du braquage de South Braintree, mais le juge Thayer, qui n'aimait ni les Italiens, ni les anarchistes, refuse de rouvrir le dossier. Malgré une mobilisation internationale intense et le report à plusieurs reprises de l'exécution, Nicola Sacco, Bartolomeo Vanzetti et Celestino Madeiros sont exécutés par chaise électrique dans la nuit du 22 au 23 août 1927, suscitant une immense réprobation.

Le 23 août 1977, exactement 50 ans après, le gouverneur du Massachusetts Michael Dukakis absout les deux hommes, et déclare que « tous les déshonneurs devaient être enlevés de leurs noms pour toujours ».

Culture populaire

La chanson Here's to you de Joan Baez (musique de Ennio Morricone) leur est dédiée. Elle reprend les mots de Vanzetti au juge Thayer (cf ci-dessous) : « Heres to you Nicola and Bart/ Rest forever here in our hearts/ The last and final moment is yours/ That agony is your triumph ».

Le film Sacco et Vanzetti réalisé par Giuliano Montaldo retrace leur histoire. Bien que toutefois, le film ne soit jamais sorti en France au format VHS ou DVD.

Louis Aragon consacre un poème à Sacco et Vanzetti, intitulé "Sur le port de Dieppe" qui narre la déception d'Aragon après une manifestation de soutien à Sacco et Vanzetti à Dieppe ne rassemblant que trop peu de personnes.

Citation

Vanzetti, condamné avec Sacco à l’électrocution, répond le 9 avril 1927 au juge Thayer :

« Si cette chose n’était pas arrivée, j’aurais passé toute ma vie à parler au coin des rues à des hommes méprisants. J’aurais pu mourir inconnu, ignoré : un raté. Ceci est notre carrière et notre triomphe. Jamais, dans toute notre vie, nous n’aurions pu espérer faire pour la tolérance, pour la justice, pour la compréhension mutuelle des hommes, ce que nous faisons aujourd’hui par hasard. Nos paroles, nos vies, nos souffrances ne sont rien. Mais qu’on nous prenne nos vies, vies d’un bon cordonnier et d’un pauvre vendeur de poissons, c’est cela qui est tout ! Ce dernier moment est le nôtre. Cette agonie est notre triomphe. »

Saadane

L'affaire Seznec défraie la chronique judiciaire française depuis 1923.

L'affaire

Joseph Marie Guillaume Seznec, né en 1878, à Plomodiern, dans le Finistère, maître de scierie à Morlaix, a été reconnu coupable de faux en écriture privée et du meurtre du marchand de bois Pierre Quéméneur, conseiller général du Finistère, ce dernier ayant étrangement disparu dans la nuit du 25 mai au 26 mai 1923, durant un voyage d'affaires effectué de Bretagne à Paris avec Seznec, voyage lié (selon Seznec) à la vente à l'Union soviétique des stocks de voitures rétrocédés à la France par l'armée américaine après le premier conflit mondial. Cependant, même si plusieurs hypothèses plausibles peuvent être avancées quant à cette disparition, et bien que le corps n'ait jamais été retrouvé, seule celle du meurtre fut retenue. Étant la dernière personne à avoir vu Quéméneur vivant, Seznec devint le principal suspect : il fut arrêté, inculpé et incarcéré.

Son procès, au cours duquel près de 120 témoins furent entendus, dura huit jours et prit fin le 4 novembre 1924. Seznec fut alors reconnu coupable, mais la préméditation étant écartée, fut condamné aux travaux forcés à perpétuité (l'avocat général avait demandé la peine de mort). Il fut ensuite conduit au camp de la Transportation de Saint-Laurent-du-Maroni en 1927, puis transféré au bagne des Îles du Salut en Guyane Française en 1928.

Bénéficiant d'une remise de peine en mai 1947, il rentra en métropole l'année suivante. En 1953, à Paris, il fut renversé par une camionnette qui prit la fuite. Retrouvé, son chauffeur prétendit qu'il n'avait rien vu. Seznec mourut le 13 février 1954 des suites de ses blessures.

Chronologie et résultats de l'instruction

La chronologie des événements

Le 25 mai 1923, après avoir passé la nuit à l'Hôtel de Paris à Rennes, Guillaume Seznec, et Pierre Quéméneur, prennent la route de Paris à bord d'une voiture de marque Cadillac. Selon Seznec, Quéméneur doit rencontrer le lendemain à huit heures un certain Chardy ou Sherdly. Quéméneur avait indiqué à sa famille qu'il serait de retour le 28 mai. Au bout de quelques jours, la famille Quéméneur s'inquiète et va trouver Seznec pour lui demander des nouvelles. Il leur répond que, à la suite d'une panne de voiture, il a laissé Quéméneur à la gare de Dreux, où celui-ci a pris le train pour Paris. Il suggère qu'il est peut-être allé en Amérique.

Le 13 juin, un télégramme signé Quéméneur est envoyé du Havre, principal port de départ vers l'Amérique avec le texte suivant : « Ne rentrerai Landerneau que dans quelques jours tout va pour le mieux - Quéméneur ». Le 20 juin, un employé de la gare du Havre découvre une valise avec des papiers au nom de Quéméneur et en informe sa famille.

Le 22 juin, une instruction pour disparition suspecte est ouverte à Brest. Dans le cadre de cette instruction, la valise est saisie. Elle contient notamment une promesse de vente dactylographiée (ce qui à l'époque est rare) portant sur un manoir situé à Plourivo, appartenant à Quéméneur, au bénéfice de Seznec et pour une somme de 35 000 francs de l'époque, soit 35 000 euros, sans rapport avec le prix d'un tel bien.

Le 26 juin, Seznec est entendu par les gendarmes. Il explique que cette promesse de vente a été rédigée par Quéméneur et lui a été consentie contre la remise de 4 040 dollars-or qu'il venait de changer à Brest, les 35 000 francs ne représentant que le solde du prix de vente. Cette remise a eu lieu sans témoin. Selon Seznec, Quéméneur aurait eu besoin de liquidités pour traiter l'affaire des Cadillac qui l'appelait à Paris; Seznec n'en sait pas plus, car, dit-il, dans l'affaire, son rôle s'est limité à recevoir pour Quéméneur des courriers adressés sur des enveloppes à en-tête de la chambre de commerce américaine de Paris.

Il raconte le détail du voyage vers Paris, et comment, la voiture étant en panne, il a dû laisser Quéméneur à Dreux et est rentré à Morlaix.

Le résultat de l'instruction

Huit témoins ont vu Seznec et Quéméneur ensemble à Houdan, à 60 km de Paris ; ils ont repris la route ensemble. Quéméneur n'a donc pas quitté Seznec à Dreux.

Un témoin a vu Seznec seul au volant de sa voiture, au petit matin du jour suivant, à La Queue-lez-Yvelines, à 15 km d'Houdan sur la route de Paris. Ce témoin l'a aidé avec sa voiture en panne. Seznec a reconnu ce fait.

L'épouse de Seznec confirme que son mari a quitté son domicile le 12 juin en voiture. Il laisse sa voiture dans une ferme à Plouaret, arrêt sur la ligne ferroviaire Paris-Brest.

Selon plusieurs témoins, Seznec était au Havre le 13 juin, jour de l'envoi du télégramme signé Quéméneur depuis cette ville. Il y a acheté la machine à écrire qui a servi à taper la promesse de vente. Cinq témoins ont confirmé ces faits. Il utilisait un nom d'emprunt lors de ce séjour. La boutique était proche du bureau de poste d'où le télégramme a été expédié.

Seznec a été vu le même jour à la gare de Paris-Montparnasse à Paris, à 21 heures, où il prenait le train pour Plouaret : deux témoins l'ont aidé à déposer un colis pesant, qui pourrait être la machine à écrire.

Le 14 juin au petit matin, il a récupéré sa voiture à Plouaret, soit dans l'heure qui a suivi l'arrivée du train où il a été vu la veille.

La police découvre le 6 juillet la machine à écrire ayant servi à rédiger les promesses de vente au cours d'une perquisition dans la scierie de Seznec.

Des experts examinent la machine. Ils concluent qu'elle a bien servi à rédiger les promesses de vente (dont l'une en possession de Seznec a été remise par ce dernier aux policiers parisiens) et que les mentions manuscrites prétendues écrites par Quéméneur sont en fait de la main de Seznec.

Dans la valise récupérée au Havre, il y avait également un carnet de dépenses, mentionnant notamment des billets de train Dreux-Paris et Paris-Le Havre, mais avec des prix erronés. Par ailleurs, l'enquête va montrer que ce n'est pas à Dreux que Quéméneur est censé avoir pris le train, mais à Houdan, ce que Seznec sera obligé de reconnaître.

Tentative de révision du procès

Durant tout son procès et pendant les années qui lui restent à vivre, Seznec ne cessa de clamer son innocence. Ses descendants, et notamment son petit-fils Denis Le Her-Seznec, ont régulièrement sollicité la justice pour rouvrir le dossier, afin de le blanchir des accusations portées contre lui et obtenir sa réhabilitation. Quatorze demandes ont été examinées par la justice et ont été rejetées.

La commission de révision des condamnations pénales a accepté, le 11 avril 2005, de rouvrir le dossier de la condamnation pour meurtre de Guillaume Seznec. Cette décision pouvait ouvrir la voie à une éventuelle annulation de la condamnation prononcée en 1924 à son encontre. La Chambre criminelle de la Cour de cassation, statuant comme cour de révision, a examiné ce dossier le 5 octobre 2006.

Lors de cette audience, le bénéfice du doute au profit de Guillaume Seznec a été demandé en évoquant plus particulièrement la possibilité d'une machination policière de l'inspecteur stagiaire Pierre Bonny (futur adjoint vingt ans plus tard de Henri Lafont, le chef de la Gestapo française) dont le supérieur hiérarchique, le commissaire Vidal, fut chargé de l'enquête. De son côté le conseiller rapporteur Jean-Louis Castagnède a soutenu l'opinion inverse, arguant d'une part que cette manipulation lui semblait improbable du fait du faible nombre d'actes établis par Bonny (5 sur 500) et, d'autre part, que les expertises sollicitées par la cour de cassation avaient établi que Guillaume Seznec était bien l'auteur de la fausse promesse de vente de la propriété de Quéméneur sise à Plourivo.

Le 14 décembre 2006, l'annulation de la condamnation de Seznec a été rejetée par la Cour de révision qui a estimé qu'il n'y avait aucun élément nouveau susceptible de faire naître le doute sur la culpabilité de Guillaume Seznec, constatant que l'existence d'une machination policière telle qu'alléguée est matériellement impossible et que la participation de l'inspecteur Bonny à une machination policière n'a pas été prouvée. Cette affaire semble close, une nouvelle demande de révision étant improbable. La famille Seznec avait dans un premier temps manifesté l'intention de saisir la Cour européenne des droits de l'homme, mais sur les conseils de ses avocats, elle y a renoncé.

De nombreux ouvrages ont été publiés depuis des dizaines d'années sur cette affaire et Yves Boisset en tira un film L'Affaire Seznec en 1992, avec Christophe Malavoy dans le rôle principal.

Saadane

C'est en avril de 1983 qu'une nouvelle provenant du journal ouest-allemand Der Stein sidéra la presse internationale. Le journal affirmait avoir mis la main sur l'authentique journal d'Adolf Hitler, un imposant ouvrage divisé en 62 livres. La nouvelle fît rapidement le tour de la planète. Le Stern commença la publication la semaine suivante, et les écrits furent publiés dans le monde entier.

Cependant, quelques mois plus tard, suite à une analyse détaillée, les experts déclarent officiellement que les livres sont des faux. Cette nouvelle se répercuta sur tout le globe aussi rapidement que l'annonce de la découverte.

Comment le journal avait-il été berné ? Pourquoi le journal avait-il payé près de 9,4 millions de marks sans même faire examiner les livres par un expert ?

Ces questions sont loin de restées sans réponse. En vérité, toute l'histoire ne repose que sur deux noms, un fraudeur du nom de Konrad Kujau et Gerd Heidemann, un recherchiste ingénu.

Gerd Heidemann n'était pas qu'un recherchiste pour le magazine ouest-allemand Der Stein, c'était aussi un véritable fanatique et collectionneur de relique nazi. D'ailleurs, il avait une collection imposante de reliques nazies, donc plusieurs étaient des faux. Il s'était récemment passablement endetté en achetant et en rénovant le yacht de Hermann Goering, un ancien commandant de la Luftwaffe. Il avait probablement une personnalité malhonnête, mais son pire défaut était sans nul doute la naïveté.

Heidemann, étant un obsédé de l'histoire nazi, sait que, vers la fin de la guerre, un des avions d'Hitler déménageant du matériel personnel de l'ancien Führer s'était écrasé près d'un village nommé Boernersdorf, en Allemagne de l'Est. Hitler avait été troublé par l'annonce de cet écrasement car cet avion, disait-il, contenant des notes personnelles de la plus grande importance pour la prospérité de l'empire.

Au cour de l'année 1980, Heidemann fit la connaissance d'un autre collectionneur d'objets nazis. Ce dernier lui révéla sa plus précieuse pièce, un volume du journal personnel d'Adolf Hitler, qui fût retrouvé dans l'épave d'un avion près du village de Boernersdorf. Après avoir fait quelques recherches, Heidemann réussi enfin à retrouver la source du précieux journal, un certain Konrad Fischer. Près d'un an après avoir vu un des volumes du journal, notre recherchiste réussi finalement à s'organiser une rencontre avec Fisher.

Ce dernier explique que son frère, un général de la garde frontalière de l'Allemagne de l'Est à découvert le journal dans la maison de villageois de Boernersdorf, qui l'avaient ramassé dans l'épave de l'avion. D'ailleurs, cet ouvrage n'est que le premier d'une série des vingt-sept volumes qui composent l'ensemble du journal intime d'Hitler. Heidemann mord à l'hameçon, il saute sur l'occasion incroyable qui s'offre à lui et commence immédiatement à négocier les journaux et un manuscrit inédit de Mein Kampf.

De retour en Allemagne de l'Ouest, Heidemann explique toute l'histoire à la direction du journal. Il déclare au journal que Fisher demande 2,5 millions de deutschmarks pour les volumes du journal, un manuscrit inédit de Mein Kampf et le transport des livres au-delà de la frontière de l'Allemagne de l'Est. Ils ne doivent pas appeler aucun expert et garder le secret le plus absolu alentour de la nouvelle, sinon le général douanier est-allemand cessera de les envoyer. La direction du journal, voulant absolument mettre la main sur ce qui pourrait devenir le plus grand scoop du monde, sont d'accord.

Cependant, l'équipe du journal aurait dû se méfier d'une chose, la passion obsessionnelle de Heidemann pour les objets nazis. D'ailleurs, tout le monde était au courant. En effet, il avait déjà fait perdre beaucoup d'argent au journal pour la recherche de Martin Bormann, un assistant d'Hitler qui disparût après la guerre, qui se résulta infructueuse. Pourtant, le Stern accepta les conditions. Le recherchiste était le seul à connaître le possesseur des volumes. Ils firent donc ouvrir un compte en banque spécial dans lequel Heidemann allait pouvoir puiser de gros montants pour payer les précieux écrits.

C'est donc en Février 1983 que Heidemann présente au journal les trois premiers volumes. C'était trois cahier, reliés en cuir noir et d'une épaisseur d'un centimètre. Les initiales A.H. se trouvaient sur les ouvrages avec un sceau de cire rouge. L'écriture des ouvrages est du style gothique et personne ne remis en doute l'authenticité des documents. Personne ne se posa de question lorsque Heidemann annonça, après la livraison de douze volumes, que le prix pour chaque livre était maintenant de 100 000 marks. Après 6 autres livraisons, le prix tomba à 200 000 marks. Le journal accepta aussi de verser la somme de 1,5 millions de marks à leur recherchiste pour la découverte des livres. Et finalement, il leur annonça que beaucoup d'autres volumes avaient survécus à l'écrasement...

Évidemment, tout cet argent ne va pas directement dans les poches de Fisher, Heidemann en garde une grosse partie pour lui même et profite pleinement de la situation pour faire le maximum d'argent possible.

LE VRAI VISAGE DE LA FRAUDE

Konrad Fisher se nomme en réalité Konrad Kujau, et son frère n'est pas vraiment un général, ce n'est qu'un simple portier de gare. En vérité, Kujau est un faussaire qui s'est tranquillement spécialisé dans la reproduction fausse relique nazie. Ce qu'il affectionne particulièrement, c'est les faux tableaux soi-disant peint par Hitler. Le commerce de souvenir nazi est très florissant et il adore duper les collectionneurs en leurs vendant des reliques factices pour des sommes faramineuse. Fabriquer ce faux journal sera à la fois sa plus facile et la plus payante de ses opérations.

Avec les années, Kujau s'est ramassé une bibliothèque importante de plus de cinq cents livres et ouvrages ayant comme sujets Adolf Hitler. En étudiant bien, il a apprit à recopier l'écriture du Führer. Pour que son oeuvre semble authentique, il a récupéré des vieux cahiers scolaires trouvés en Allemagne de l'Est. Il ne lui reste plus qu'à les tordre dans tous les sens et les frapper pour leurs donner un aspect plus véridiques. Il a besoin d'environ 5 heures pour compléter un livre. D'ailleurs, ce fût la principale lacune qui réveilla très rapidement les soupçons de la communauté internationale. Le contenu des livres était banal et sans véritable intérêt, rempli de rapports détaillés de conférences officielles et de communiqués du parti nazi. Un expert aurait évidemment rapidement trouvé l'erreur, mais le journal et Heidemann étaient convaincu et ont respectés les conditions.

Cependant, après les parutions des premiers volumes, beaucoup de journalistes, d'historiens et même d'anciens nazis commencèrent à exprimer leurs doutes quant à l'authenticité des documents. Rapidement, la pression internationale devint plus urgente et le journal décida de faire tester les manuscrits. La nouvelle tomba rapidement, tous les documents, de la première à la dernière page étaient faux. Absolument tout. Le plus grand scoop de l'histoire était un faux, et le magazine allemand ne peut qu'en endosser la responsabilité.

En tout, le magazine a payé 9,4 millions de marks à Heidemann, donc 5 millions sont encore manquant aujourd'hui. Avec les frais, le fiasco se chiffre à 19 millions de marks.

Pour toute cette arnaque, Kujau fût condamné pour fraude. Mais le grand perdu fût définitivement Heidemann qui, se trouvant piégé les sommes utilisées, fût aussi condamner pour le même motif.

Ecrit par Saadane