PEUPLES. Indiens d'Amérique: les Algonquins

Les Algonquins ou Anishinabeg sont un peuple autochtone d'Amérique du Nord, parlant l'Algonquin, une langue algonquienne.

Culturellement et linguistiquement, ils sont proches des Ottawa (Outaouais) et des Ojibwés, avec lesquels ils forment le groupe des Anishinaabe qui signifie littéralement les « vrais hommes issus de cette terre ».

REPARTITION GEOGRAPHIQUE

Vers 1800

Jusqu'en 1650, les Algonquins occupaient un vaste territoire situé au nord du fleuve Saint-Laurent allant du lac des Deux-Montagnes aux Grands Lacs. Peu de temps après, ils furent repoussés par les Iroquois vers la région de l'Outaouais. Puis, la colonisation les força à remonter vers le nord, vers l'Abitibi-Témiscamingue. Finalement, au milieu du XIXe siècle, l'exploitation forestière, puis la création de barrages les obligèrent à se sédentariser sur de petites réserves. En ajoutant celle de l’Ontario, on parvient à une population avoisinant les 11 000 individus. Des Algonquins sont également installés dans les forêts du nord-est des États-Unis.

Population des Algonquins du Québec en 2004
Communautés	Total	résidants	non-résidants
Kipawa (Eagle River)	781	268	513
Hunter's Point (Wolf Lake)	218	8	210
Kitcisakik (Grand-Lac-Victoria)	416	356	60
Kitigan Zibi (Maniwaki)	2 681	1 519	1 162
Simosagigan (Lac Simon)	1 582	1 287	295
Pikogan (Abitibiwinni)	843	552	291
Kitiganik (Rapid Lake)	648	530	118
Timiskaming (Notre-Dame-du-Nord)	1 624	601	1 023
Winneway (Long Point)	705	372	333
Algonquins au Québec	10 498	5 493	5 005
Population des Algonquins en Ontario
Communautés	Total	résidants	non-résidants
Wahgoshig First Nation	270	121	149
Pikwàkanagàn First Nation	1 992	406	1 586
Algonquins en Ontario	2 262	527	1 735
Total
Algonquins	12 751	6 020	6 731

CULTURE

De nombreux Algonquins parlent encore la langue algonquine, appelée généralement Anicinàpemowin ou spécifiquement Omàmiwininimowin. La langue est considérée comme l'une des divergences de plusieurs dialectes des langues Anishinaabe. Entre les jeunes, la langue algonquine a connu un fort emprunt de mots de la langue cris. Traditionnellement, les Algonquins vivaient dans une habitation en écorce de bouleau appelée wikiwàn ou en bois mikiwàn, bien que les Algonquins vivent aujourd'hui dans des logements identiques à ceux des autres habitants du pays. Traditionnellement, les Algonquins pratiquaient le Midewiwin, ils estimaient qu'ils étaient entourés de nombreux manitòk. Avec l'arrivée des missionnaires français, de nombreux Algonquins furent convertis au christianisme, mais encore beaucoup pratiquent le Midewuwin ou encore une pratique entre le christianisme et le Midewiwin.

Bien que leur culture fût principalement tournée vers la chasse et la pêche, certains Algonquins pratiquaient l’agriculture et cultivaient du maïs, des haricots et des courges, les « Trois Sœurs » de l’horticulture indigène. Ils fabriquent plusieurs outils.

HISTOIRE

Ils combattirent les Iroquois à cause de leur rivalité dans le commerce des fourrures et formèrent une alliance avec les Innus (Montagnais) de l’est en 1570 et avec les Français en 1603. Le père du chef Algonquin Capitanal combattit les Iroquois avec Samuel de Champlain et mourut à ses côtés.

C'est le chef Algonquin Capitanal qui demanda à Champlain pour qu'il établisse un poste permanent pour la traite des fourrures à Trois-Rivières. Ce qui fut fait quand le sieur Laviolette débarqua à Trois-Rivière le 1er juillet 1634.

En 1643, à Ville-Marie (Montréal), on procéda à 35 baptêmes dont celui du chef algonquin Paul Tessouat. Celui-ci vivait avec son peuple, la nation Kichesipirini (Kitche=Grande, Sipi=rivière) sur l'île-aux-allumettes sur les rives de la rivière des Outaouais.

En mai 1660, quatre guerriers algonquins, venant des Trois-Rivières, faisaient partie de la petite troupe de 17 français commandée par Dollard Des Ormeaux à Long-Sault, pour affronter les Iroquois. Ce fait d'armes fut appelé la Bataille de Long sault.

Ils prirent part à la révolte indienne du chef Pontiac contre les Britanniques après la capitulation de Montréal en septembre 1760.

Saadane